Ein Seminar oder Incentive in der Champagne organisieren

Ein Seminar in der Champagne bietet etwas, das viele Reiseziele nicht bieten können: eine kurze Reise, die sich dennoch wie ein echter Ortswechsel anfühlt. Reims liegt mit dem TGV etwa 45 Minuten vom Pariser Gare de l'Est entfernt, und Épernay befindet sich etwas weiter im selben Tal. Eine Gruppe kann am Morgen Paris verlassen, noch vor dem Mittagessen mit einer Arbeitssitzung beginnen und am nächsten Abend oder am übernächsten Tag zurückkehren, ohne einen ganzen Tag im Transport zu verlieren. Für internationale Teilnehmende bleibt Paris-Charles de Gaulle das übliche Drehkreuz, mit Weiterfahrt per Bus oder über Paris mit der Bahn.

Die Region hat außerdem eine stimmige Identität. Die Hügel, Häuser und Keller der Champagne wurden 2015 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, und die Kathedrale von Reims, traditionell die Krönungskathedrale der französischen Könige, prägt das Welterbe der Stadt. Ein Programm hier muss kein Thema erfinden: Die Geschichte des Weins, der Kreidekeller und der Kunst des Verschneidens existiert bereits und wird von Menschen erzählt, die täglich damit arbeiten.

Reims ist die größere Stadt. Sie hat einen TGV-Bahnhof, ein Kongresszentrum, eine dichte Auswahl an Restaurants und die Kathedrale im Zentrum, und sie eignet sich für Seminare, die Tagungsräume, einfache Logistik und Abende zu Fuß brauchen. Das Best Western Premier Hôtel de la Paix ist eine praktische Adresse im Stadtzentrum. Das Domaine Les Crayères, ein Schlosshotel in einem Park, passt besser zu Führungsgruppen, die Ruhe und eine sehr anspruchsvolle Tafel schätzen, und das L'Assiette Champenoise am Rand von Reims verbindet ein Gourmetrestaurant mit einem Hotel.

Épernay ist kleiner und intimer. Ihre Avenue de Champagne, gesäumt von den Häusern mehrerer bekannter Erzeuger, ist Teil der UNESCO-Auszeichnung. Zwischen beiden Städten blickt das Royal Champagne Hotel & Spa über die Weinberge und passt zu einer Gruppe, die eher in der Landschaft als in einer Stadt sein möchte. Nach unserer Erfahrung hängt die Wahl von der Gruppe ab: Ein Seminar im Kongressstil spricht für Reims, während eine Vorstandsklausur mit zwanzig oder dreißig Personen oft die Weinberge bevorzugt. Kapazitäten, Raumaufteilungen und Möglichkeiten zur exklusiven Nutzung unterscheiden sich von Haus zu Haus und sollten zum Zeitpunkt der Anfrage bestätigt werden.

Die Kreidekeller sind das Kennzeichen der Region, und sie lassen sich je nach Ziel des Programms auf verschiedene Weise nutzen:

• Eine private Kellerbesichtigung mit anschließender Verkostung, die sich für eine Begrüßungsveranstaltung oder eine Belohnung für ein Verkaufsteam eignet.
• Ein Verschnitt-Workshop, bei dem Teams aus einzelnen Grundweinen eine Cuvée zusammenstellen und ihr Ergebnis anschließend mit dem des Kellermeisters vergleichen. Er eignet sich gut als Team Building, weil er Zuhören, Kompromisse und eine Entscheidung verlangt.
• Ein Dinner im Keller, meist der eindrucksvollste Abend, der jedoch eine sorgfältige Planung von Service, Heizung und Zugang erfordert.
• Die Teilnahme an der Weinlese im Spätsommer, für Gruppen, die die Arbeit hinter der Flasche sehen möchten.

Zwei praktische Punkte gelten für alle diese Formate. Die Keller bleiben das ganze Jahr über kühl, bei etwa 10 bis 12 °C, daher sollten die Teilnehmenden auch im Juli eine warme Schicht mitnehmen. Viele Keller haben außerdem Treppen, die bei Personen mit eingeschränkter Mobilität frühzeitig angezeigt werden sollten, damit eine Alternative vorbereitet werden kann. Schließlich empfehlen wir, die Verkostung nach der Arbeitssitzung statt davor anzusetzen.

Ein Programm, das nur aus Verkostungen besteht, riskiert am zweiten Tag Ermüdung. Die Region bietet genug Abwechslung, um das zu vermeiden. In Reims verbindet eine geführte Besichtigung der Kathedrale und des benachbarten Palais du Tau die Geschichte des Champagners mit der Geschichte des französischen Königtums. Das Dorf Hautvillers, das mit dem Mönch Dom Pérignon verbunden ist, sowie die Weinbergstraßen der Montagne de Reims und des Marnetals eignen sich für einen Spaziergang oder einen Vormittag mit dem Fahrrad.

Wir schlagen in der Regel vor, einen Verkostungstag mit einem Tag für Landschaft und Kultur abzuwechseln und einen Abend bewusst schlicht zu halten. Eine Gruppe, die am ersten Abend im Keller empfangen wurde, wird am zweiten Abend ein Restaurant-Dinner ohne Zeremonie zu schätzen wissen.

Frühling und früher Herbst sind die angenehmsten Jahreszeiten, mit milden Tagen und sichtbaren Weinbergen. Die Weinlese findet im Spätsommer statt, und ihre genauen Termine werden jedes Jahr von der Branche festgelegt; in diesen Wochen sind die Häuser am stärksten ausgelastet, und die Verfügbarkeit für private Besichtigungen kann eingeschränkt sein. Der Winter ist kalt, aber die Keller sind nicht kälter als sonst, und die Region ist ruhig, was sich für ein kleines Führungstreffen eignen kann.

Da Keller nur begrenzt Platz bieten, werden Gruppen von mehr als vierzig Personen oft in zwei Rotationen aufgeteilt, wobei die eine Hälfte besichtigt, während die andere an einer Verkostung oder einem Workshop teilnimmt. Dies muss im Voraus geplant werden. Private Besichtigungen und Dinner in Kellern sollten mehrere Monate vorher angefragt werden, besonders für den September und die Wochen vor dem Jahresende. Prüfen Sie außerdem vor der Terminwahl den Kalender der Fachmessen in Reims und Épernay, da Hotels unerwartet ausgebucht sein können.